伯克利音樂學(xué)院（Berklee College of Music）位于馬薩諸塞州的波士頓。校區(qū)周邊治安很好，學(xué)生可以全面感受波士頓的音樂和文化。校區(qū)鄰近麻省理工學(xué)院和哈佛大學(xué)，從學(xué)校步行即可到著名的波士頓交響樂大廳。
伯克利音樂學(xué)院是美國優(yōu)秀的音樂學(xué)院之一，它是一所致力于現(xiàn)代流行音樂教學(xué)與研究的學(xué)院，這也是它與傳統(tǒng)音樂學(xué)院的區(qū)別。它歷史悠久、規(guī)模巨大，在它多年的歷史上，造就了來自75個國家的3萬多名音樂家。伯克利音樂學(xué)院擁有2700多名在校生和300多名教職員工。然而，和大規(guī)模的傳統(tǒng)音樂院校相比，它并不富有。它的4500萬美元的年度預(yù)算以及近8000萬美元的捐助基金令人不屑一顧。
據(jù)美藤國際教育介紹，這是一所將主要課程設(shè)置為現(xiàn)代音樂的音樂院校。其他音樂學(xué)院也會開設(shè)少數(shù)現(xiàn)代音樂課程，但是它們財力、人力配置的第1需求是放在傳統(tǒng)音樂上的。伯克利音樂學(xué)院是第1個把爵士樂作為受尊重的學(xué)術(shù)性課題來研究的音樂學(xué)院。
與音樂的不解之緣
“伯克利”這個名字與學(xué)院傳奇般的歷史有不解之緣。現(xiàn)任院長利·伯克的父親勞倫斯·伯克于1996年去世，享年87歲。他是一位鋼琴師，出生于條件艱苦的波士頓西區(qū)，并在那
里長大。勞倫斯靠在當?shù)匚钑逢犙葑嗑S持學(xué)業(yè)，是學(xué)校里穿著最講究的學(xué)生。他常常在趕到學(xué)校上課時還穿著頭一演奏時穿的小禮服。在大蕭條的陰影中他畢業(yè)了，卻發(fā)現(xiàn)除了音樂這個可靠的朋友和捐助者可以使他勉強維持生計外，
沒有他這個剛畢業(yè)的建筑工程師可做的工作。他起初在波士頓，爾后在紐約，作為鋼琴師和樂曲改編在全國廣播公司和哥倫比亞廣播公司演播室樂團供職。直到二戰(zhàn)爆發(fā)，勞倫斯一直在音樂生涯中奮斗。大戰(zhàn)中，他回到波士頓，作為一名工程師為賴特翁公司設(shè)計雷達系統(tǒng)。
在戰(zhàn)爭結(jié)束后，音樂的才華在他身上依然不減當年。他放棄了工程師的工作，決心當一名作曲教師。他成立了席林格學(xué)校，并稱它為“一人音樂教室”。他的事業(yè)很快興盛起來。不久，
他就增添了表演課，這立刻成為所有課程中聽課人數(shù)最多的課程。爵士樂在那個時代受到空前歡迎，勞倫斯講授的正是爵士樂。
勞倫斯在搬入波士頓后灣地區(qū)紐貝里街的一所褐色砂石房子之后，開始聘請專業(yè)音樂家從事教學(xué)。學(xué)校需要一個新名稱，因為勞倫斯伯克自己的教學(xué)方式已經(jīng)超越了席林格的教學(xué)法。但是，叫學(xué)校為“伯克學(xué)?！庇植簧峡凇Ｒ惶煸缟希粋€助教沖進來，說他夢到伯克以他十歲的兒子利的名字命名這所學(xué)校，“伯克利”的名字就這樣定下來了。
成長的伯克利
到50年代，勞倫斯伯克的小學(xué)校已經(jīng)開始從全國，甚至海外招收學(xué)生。顯然不管伯克是否情愿， 他是一下子絆倒在別人從未見過的“金磚”上了。爵士樂，當時已經(jīng)被一致公認為美國的民族藝術(shù)形式，正在成為一種重要產(chǎn)業(yè)。但是，沒有一所專門學(xué)校講授它。伯克利的挑戰(zhàn)是很明顯的：一年接一年地培養(yǎng)一批批合格的音樂專業(yè)人才，就像西邊幾英里遠的哈佛商學(xué)院培養(yǎng)工商管理碩士生一樣。一位薩克斯管教師說：“學(xué)斗牛，要去西班牙；學(xué)音樂，就來伯克利。”
就像冬日的疾風，伯克利音樂學(xué)院的課程設(shè)置、教職工和在校生的人數(shù)隨著一座座建筑的興建迅速增長。1962年，勞倫斯將學(xué)校由私立改為非盈利性質(zhì)，并開設(shè)了語言、藝術(shù)、科學(xué)、歷史以及其他文化課程，以便符合評定要求。到1970年，伯克利已成為一所完全正規(guī)的四年制大學(xué)。
各種膚色和身高的音樂迷們?nèi)宄扇壕奂谧呃然蛏暗[鋪成的過道上用各種語言交談。我們可以見到一位白人學(xué)生坐在臺階上，吹著大號，正在認真地做音階練習。就在他旁邊，一個黑人女孩正用裝了弱音器的小號做著同樣的練習。街那邊，一名鼓手蹲在過道上流暢地擊打著節(jié)奏，等候輪到自己進入教室演奏。在充滿煙味的咖啡廳，一名日本女長笛手杰米盧羅正在旁若無人地一邊唱譜，一邊在空中比畫難以捉摸的音符。
伯克利由多個國家和種族構(gòu)成的在校生群體成為充滿異國情調(diào)的一景。將近40％的學(xué)生來自國外。一名三年級的德國低音提琴手說：“我認為伯克利在德國比在美國更有名。有了伯克利的學(xué)位，回去后就一切不成問題了?！?/p>
搖滾樂手和爵士樂手占了學(xué)生人數(shù)的大多數(shù)，其他專業(yè)的學(xué)生數(shù)則介于兩者之間。如果說大部分學(xué)生到校時是帶著學(xué)習表演的基本想法的話，四年的課程設(shè)置則擴大了他們的眼界。他們在學(xué)習中逐漸分散到學(xué)校的四個大的專業(yè)分支：表演、音樂技術(shù)、專業(yè)寫作和專業(yè)教育。伯克利總共向十幾個專業(yè)的學(xué)生提供門課程，涉及范圍從歌曲寫作、改編到電影配樂的創(chuàng)作、音樂合成、音樂商業(yè)經(jīng)營和音樂療法。
專注于音樂，專注于學(xué)習
“音樂家不一定非要挨餓?！边@是勞倫斯伯克最常說的話之一。一個音樂家可以是生活在藝術(shù)虛幻世界的創(chuàng)造者，但是他同樣需要生活技能。伯克利不僅教音樂，同時還教學(xué)生穿小禮服時不要穿棕色鞋子，在文雅的婚禮上應(yīng)該用什么樣的節(jié)奏演奏，如何使自己的收支平衡，
以及為什么在特約表演會上和錄音制作時要準時到場等。
對于那些偶然到來的觀光客來說，最令他們吃驚的是學(xué)生們的刻苦勤奮。那些尋找地方色彩的旅游者發(fā)現(xiàn)，這里幾乎沒有紋前額的學(xué)生，也沒有戴鼻環(huán)的，奇裝異服的青年在這里可能比在哈佛還要少。在許多文科院校校園中常見的星期四至星期五的通宵聚會在這里都尋不到蹤跡。吸毒和學(xué)校紀律從來不是問題。伯克利的學(xué)生，或者是因為太認真，或者是因為太窮，或者兩者兼而有之，他們不能白白浪費時光。
許多年輕自負的新生尤其是吉他手，常常是靠自學(xué)起家的，大概有半數(shù)以上的一年級學(xué)生在幵學(xué)時還不會讀譜這是他們的一個嚴重缺陷。這些年輕人都需要音樂記譜、基礎(chǔ)和弦和聽音訓(xùn)練等一系列新生訓(xùn)練課程。另一方面，
搖滾樂手們堅信自己的藝術(shù)完全是詩歌、心靈和即興創(chuàng)作的產(chǎn)物而厭惡常規(guī)強化訓(xùn)練。但是伯克利堅持要他們學(xué)習音樂專業(yè)基礎(chǔ)課，即使是那些最固執(zhí)的學(xué)生也最終改變了看法。
音樂天才的搖籃
伯克利音樂學(xué)院提供4年制的學(xué)士學(xué)位課程，學(xué)生前兩年上基礎(chǔ)課：和聲、對位、辨音訓(xùn)練和音樂技術(shù)，后兩年進入各專業(yè)課程學(xué)習。學(xué)院設(shè)有12個專業(yè)：古典音樂作曲、爵士音樂
作曲、現(xiàn)代音樂寫作與制作、電影音樂錄制、音樂商業(yè)管理、音樂教育、音樂制作技術(shù)與工程、音樂合成、歌曲寫作、音樂療法、演奏和專業(yè)音樂。從伯克利音樂學(xué)院畢業(yè)的學(xué)生，無論學(xué)什么專業(yè)都必須是一個專業(yè)水平的演奏家，至少要精通一種樂器。
伯克利音樂學(xué)院的學(xué)費十分昂貴，例如1999年伯克利音樂學(xué)院的學(xué)費為全年15350美元，再加上食宿雜項大約需要2.5萬美元。學(xué)院提供的獎學(xué)金也不少大約有500萬美元。在獎學(xué)金的發(fā)放上，美國學(xué)生和外國學(xué)生基本一視同仁，只要是出類拔萃的申請人都有機會獲得獎學(xué)金。
英文基礎(chǔ)差的學(xué)生會被安排到一般社區(qū)學(xué)院先補習英文。學(xué)校十分惜才，對招生慎之又慎，對于有音樂天才的和與音樂無緣的考生，錄取或不錄取會迅速決定。但是許多有才能的學(xué)生并非全面發(fā)展，他們自認為音樂是自己的天生使命，若被拒之門外，有可能意味著一個音樂人才遭到了扼殺。因而，學(xué)院總是想方設(shè)法給他們機會，幫他們圓夢。
伯克利音樂學(xué)院環(huán)境優(yōu)美，學(xué)生生活豐富多彩。新入學(xué)學(xué)生中的一部分人可以住校，其余的則散居于附近的民宅。學(xué)校教學(xué)設(shè)備先進，有優(yōu)良的演奏廳，附近有號稱世界上頂尖的音像制品商店Tower Recorder。伯克利音樂學(xué)院不僅是音樂天才的搖籃，也是全世界音樂家的圣地。
伯克利的學(xué)生們畢業(yè)后有極好的機遇從事音樂專業(yè)方面的職業(yè)?，F(xiàn)在來推測爵士樂、搖滾樂和流行音樂在未來幾十年如何發(fā)展，比1945年勞倫斯伯克改行從事音樂教學(xué)工作時更難。不管發(fā)生什么，伯克利音樂學(xué)院都將是音樂教育界的主角，這一點毫無疑問。如今許多專業(yè)樂團至少有一名伯克利畢業(yè)生。名列前茅的爵士樂歌手，像鋼琴家賽勒斯·切斯納斯特和雅基·泰拉松，他們的成功至少部分歸功于在伯克利課堂上的學(xué)習和排練。由伯克利音樂學(xué)院畢業(yè)生所創(chuàng)立的“小伯克利”音樂學(xué)校和伯克利音樂學(xué)院保持著正式的聯(lián)系，這些學(xué)校在巴黎、巴塞羅那、特拉維夫、雅典和赫爾辛基如雨后春筍般涌現(xiàn)出來。
學(xué)生們和教職員工一樣，對“聯(lián)系”一詞有著深刻的體驗，因為他們在伯克利的生活遠遠超出了學(xué)習讀譜、音樂理論和如何演奏一樣樂器。他們“以樂會友”，廣交同仁，建立了廣泛的聯(lián)系。5年、10年或20年后，音樂界的電影配樂、音樂教育、樂團演奏等領(lǐng)域中的許多骨干肯定會是伯克利音樂學(xué)院的校友。
