近日,U.S.News公布了“2024年全美最佳大學(xué)”排行榜。
為了回應(yīng)外界批評和質(zhì)疑,今年該機構(gòu)在排名方式上,做出了40年來最大的變革。
至于這套新機制推出后,能否平息外界疑慮,仍有待觀察。
今年排名有哪些變化?
雖然排名方式做出了重大改革,但排行榜TOP5的位置,和往年相比變化不大。
普林斯頓連續(xù)13年占據(jù)榜首,麻省理工學(xué)院緊隨其后,哈佛和斯坦福大學(xué)并列第3,耶魯大學(xué)排名第5。
圖源 普林斯頓大學(xué)推特
幾所私立大學(xué)的排名有所下降,比如芝大掉出Top10,與此形成鮮明對比的,是十多所公立大學(xué)的排名顯著上升,特別是UC系多個學(xué)校躋身TOP50。
紐約州立大學(xué)石溪分校、賓州州立、密歇根州立、北卡羅來納州州立,都上升了10名以上。
另外,一些知名度相對較低的學(xué)校,此次在排行榜上的進步也十分亮眼。
比如弗雷斯諾加州州立大學(xué)排名上升64名,在排行榜名列第185;佛羅里達大西洋大學(xué)進步53名,來到榜單第209;新澤西州的羅格斯大學(xué)也是受惠學(xué)校之一,3個校區(qū)的排名都分別躍升了至少15名。
促使這些變化的原因,是今年U.S.News的排名方法有了巨大的調(diào)整。
首先是,更加強調(diào)應(yīng)屆大學(xué)生的社會流動與成果。
這其中包括:加重領(lǐng)取“裴爾獎助金”低收入學(xué)生畢業(yè)率的計算;對于家族中第一代大學(xué)生也納入計算;畢業(yè)生賺取薪資是否超過高中學(xué)歷的勞工。
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其次,排名減少了一些現(xiàn)有排名因素的權(quán)重, 比如刪除了校友捐贈、班級規(guī)模高中班級排名、擁有最高學(xué)歷的教學(xué)人員比例以及學(xué)貸畢業(yè)生比例。
這些權(quán)重的改變,代表著排名向經(jīng)濟弱勢學(xué)生傾斜的一種努力,公立大學(xué)的崛起自然也就不奇怪了。
排名上升,大學(xué)并不喜聞樂見
排名的上升,對于一些公立大學(xué)來說,并不是一件喜聞樂見的事情,很多大學(xué)高層仍對排名商品化感到反感。
常年占據(jù)榜首的普林斯頓大學(xué),其校長Christopher L. Eisgruber曾撰文表示,大學(xué)排名有點像惡作劇,如果大學(xué)、家長和學(xué)生太把排名當(dāng)回事,就會造成意想不到的傷害。
他還說了一句名言:給任何一所大學(xué)戴上“best”的帽子,都是奇怪到不行的事。
《大學(xué)錄取的真相》一書的合著者Brennan Barnard,也犀利地指出:“排名,存在一種不健康的文化?!?/p>
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話雖如此,一些依靠排名上升、打響名號的大學(xué),仍然歡迎這份榜單。
羅格斯大學(xué)Camden校區(qū)校長Antonio D.Tillis表示,“師生對排名欣喜若狂?!?/p>
他說,這份榜單反映校方在入學(xué)機會、負擔(dān)能力、學(xué)生未來、學(xué)術(shù)成就等方面努力的成果。
曾考慮今年退出排名的科羅拉多學(xué)院(Colorado College),校長L.Song Richardson指出,排名方式比過去“略有改善”,雖未能平息疑慮,但證明U.S.News至少開始聽取高等教育界人士提供的意見。
一邊罵,一邊退不出?
從1980年代以來,U.S.News一直對美國大學(xué)進行排名。
此后英國效仿,發(fā)布QS與泰晤士世界大學(xué)排名,加上ARWU排名,形成了目前世界上公認的四大排名。
然而近年來,不斷有教育界人士質(zhì)疑排名系統(tǒng),尤其哥大承認數(shù)據(jù)造假,直接撕開了排名背后的生意經(jīng)。
加上哈佛、耶魯、賓大等幾所名校的法學(xué)院和醫(yī)學(xué)院,陸續(xù)和U.S.News“割袍斷義”,更是讓這個權(quán)威排名機構(gòu)的公信力大打折扣。
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即使如此,多數(shù)大學(xué)對于退出排名,仍然持謹慎態(tài)度,因為他們知道頂級名次對潛在的學(xué)生和雇主來說,是很強大的誘因。
對于學(xué)生和家長來說,美國的大學(xué)存在著信息不對稱,排名更有助于直觀地選擇適合申請的學(xué)校,也有助于未來就業(yè)增加籌碼。
而排名對大學(xué)造成的壓力,來自于若不在排名系統(tǒng)內(nèi),會產(chǎn)生被排除在外的邊緣化的失落。
很多大學(xué)校長透露,他們也不喜歡排名榜,但無法輕易退出,因為排名或多或少能帶來招生賣點,一旦拒絕提供數(shù)據(jù),會讓學(xué)校得不償失。
更何況,就算學(xué)校不再提供數(shù)據(jù),U.S.News也會利用公開數(shù)據(jù),繼續(xù)對學(xué)校進行排名,就像它對哥大做的那樣。
簡單來說,即便對排名愛恨交加,美國多數(shù)大學(xué)還是做不到退出。
一旦榜上有名,就擺脫不掉一直被排名的命運。